Mais conhecida como tendinite ou cotovelo de tenista, a epicondilite lateral do cotovelo é a principal causa de dores no cotovelo. Nesta condição, ocorre uma alteração dos tendões da parte externa do cotovelo, que são ligados aos músculos do antebraço responsáveis pelo movimento de extensão (para cima) dos dedos e do punho.
Caracterizada pela dificuldade de movimentação associada à dor na região lateral do cotovelo, fraqueza e limitação de movimentos com o braço, a dor da epicondilite lateral do cotovelo é intensificada quando a mão está virada para cima ou em atividades simples do dia a dia, como pentear o cabelo, digitar, escrever ou cumprimentar alguém com um aperto de mãos. Além disso, em alguns casos também há a perda de força do punho ou braço, sendo difícil segurar até mesmo objetos leves, como um copo de água.
Causas
Além dos movimentos repetitivos, a epicondilite lateral do cotovelo pode ter causas variadas e, apesar de ser popularmente conhecida como “cotovelo de tenista”, também pode atingir pessoas que não praticam o esporte.
Confira a seguir alguns fatores que podem levar ao desenvolvimento desse quadro:
- Uso excessivo das articulações em trabalhos manuais
O excesso de uso das articulações em atividades repetitivas que envolvem ações como escrever, digitar ou desenhar é uma das principais causas da epicondilite lateral do cotovelo. Também pode ocorrer em quem trabalha com carpintaria, modelagem, pintura, manicure e artesanato.
- Exercícios físicos e práticas esportivas
Outra causa bastante comum do cotovelo de tenista é quando o paciente pratica exercícios físicos e práticas esportivas que demandam o uso constante dos braços, o que pode ocasionar a lesão nos tendões. A epicondilite lateral do cotovelo é mais comum em quem pratica esportes como tênis, remo, basquete, baseball e vôlei.
- Sedentarismo e idade
O sedentarismo e a idade são outros dois fatores de risco que aumentam a propensão à epicondilite lateral do cotovelo. Esta condição é mais frequente em adultos entre 30 e 40 anos de idade.
Tratamento
Independentemente da causa, a boa notícia é que a epicondilite lateral do cotovelo tem tratamento e o protocolo terapêutico varia conforme a intensidade dos sintomas, o que pode envolver uso de medicamentos, fisioterapia e infiltrações.
Caso você sinta dor no cotovelo, no punho, fraqueza nas mãos ou dificuldade em realizar atividades que antes eram fáceis de concluir, procure um bom médico ortopedista para avaliar o seu quadro.
A automedicação é sempre contraindicada, assim como o adiamento do diagnóstico. Quanto antes você descobrir o que você tem, mais rápido poderá tratar e maiores serão as chances de sucesso no tratamento.